我進了城。時近中午。
回來取劍。
這是那夜從星空回到現世之後做的決定。
人生前程，朦朦朧朧的心思都清楚了。就是要跟嬋兒一起。
活著有了最大的想頭，但也有了恐懼。
我何其幸運，能把老虎活活殺了，保護了嬋兒。但那是太多凑巧。人世的凶險，老虎還算小的，不能總靠運氣。
我也想起那些淪落的流民。比起他們，我也沒有好多少。想到這，心頭像是拉開一個口子，口子裡有個聲音：就憑你也想保護嬋兒？
如果手裡有一把劍的話，就不同。
再說，殺了老虎之後，我覺得整個人不一樣了。天下事，好像再沒什麼好怕的。
所以，想回城裡一趟的心思，是老虎嚇出來的，也是牠給了我勇氣。
這樣，就在中秋的晚上，我趁他們入睡，半夜自己摸黑下山。
到了城外，天已經大亮。我遇上一家人歡天喜地迎親，省了盤算怎麼混進城去，夾在人堆裡就進去了。
照過去的經驗，衙門裡的人，總有人奉承，每天都請吃請喝，經常大白天就有人醉醺醺的。那天在牢裡聽他們說話，該是常去一家「大吃家」，那位二哥迷上了飯館裡的什麼人。
記得在我住的那家客棧隔壁，就有家飯館張著這個旗號。進城沒多久就找到。
「大吃家」對街的角落，已經蹲了七、八個叫花子。客棧、飯館外頭，常有人這麼等著。有時候店主大發慈心，會把剩菜拿出來施捨。我把頭臉弄得髒亂一些，也過去蹲著。
料得沒錯。
晌午的時候，一夥人來了。都是捕役衣著，喳喳呼呼的。路上的人能閃的都躲開。那個叫二哥的大塊頭，正帶頭走在前面。他腰上別的，劍鞘暗紅，正是我那一把。我心頭一陣亂跳，五味雜陳。
他們到了大吃家門口，有人出來殷勤招呼，只聽一陣客套和「恭喜」之聲。可等一下怎麼把劍搶回來呢？我本來想好的路，這時只覺都走不通。
蹲在那裡發愣的當兒，大吃家有個女人出來，吆喝著放了兩個碗在地上：「朱大爺慶壽，賞你們吃的。還不快來謝恩！」
要飯的一哄而去，朱大爺朱大爺的叫嚷著。
我雖然肚子也餓了，可也不想去搶那些剩菜殘羹。一個人蹲在那裡也不是個辦法，就起身走走，等他們快吃好了的時候再回來。
朝捕役來的方向沒走多久，就看到衙門。
門口立著「肅靜」、「迴避」兩大塊牌子。再走近些，門口守著一個人，剛吃好飯的樣子，在剔牙。他朝我看了一眼，剛瞪起眼要叱喝什麼，卻露出一個奇怪的表情又沒出聲。
這城裡路上人也不少，剛才迎面過來幾個人，也有那表情。這次我順著那衙役的表情回頭望了一眼。
身後七、八步，悄悄地站著一夥人，正是剛才去大吃家的那幾個。叫二哥的站在頭裡。他們一路沒出聲，看到我發現了，幾個人快速散開，封住我去路。路上看熱鬧的人也都擠過來。
一名衙役說：「二哥，你的眼力真好。真是這小子。」
二哥說：「現在差多了。沒叫老闆娘出去試那一下我還不敢確定。」他笑咪咪地踱向前：「你真好大的膽子，怎麼敢回來？」
我腦子有些轟轟的：「把我的劍還我。」
二哥愣了一下，看看自己腰間的劍，哈哈笑了：「你為了這個回來啊。」回頭朝身後一人說：「朱大爺，這裡也有個愛劍的人呢。」
朱大爺三十來歲，長得人模人樣，一身綢緞，今天過生日，臉上更帶著喜氣。這時我注意到，他這個壽星今天腰間也佩著一把劍。
我悶得有點難受：「我的東西，還我。」
二哥哦了一聲，沒理我，回身走過去跟朱大爺附耳交談了一陣又回來。
「這樣吧。」他說：「你這個江洋大盜，上次有人劫法場，逃過一命。這次回來，理當馬上把你拿下。可是呢，」他再轉頭看看：「幸好今天朱大爺慶壽。他平日就愛劍，也是使劍的名家。剛才我跟他商量過，你陪他走幾招，能贏了他，就把劍還你。如何？」
這不必想就可以回答：「當然好。那在哪裡？」
二哥說：「咱們都到了衙門門口，就到裡面去，在院子裡。」他看我的表情，又加了一句：「只要你贏了，我開大門送你出來。」
「說話算話？」
「我王風說過的話，這城裡哪個人不知道鐵板釘釘？」他說到後面那句特別揚高了聲音，還張望了四下。「大家幫我作個證吧。」
他那些兄弟帶頭響應了聲：「好。」
四周一陣喧譁起鬨。
我的膽氣大增，也說：「好。」
王風說了句：「請。」
然後我就走進了衙門。